В Австралию может проникнуть агрессивный вид рыб, способный нанести значительный ущерб местной фауне. Речь идет об окуне семейства ползуновых рыб, который способен жить без воды до 6 дней и передвигаться по суше. Это вид может стать причиной смерти многих местных животных.
Рыбы семейства ползуновых, или лабиринтовых, или анабасовых (лат. Anabantidae) относятся к отряду окунеобразных.
Как и все лабиринтовые рыбы, они имеют в голове особый орган, позволяющий им дышать атмосферным кислородом. Они активно используют эту способность для миграции. Вылезая на берег при помощи двигающейся и оснащенной шипами чешуи, эти рыбы цепляются за землю и, проталкиваясь хвостом и плавниками, передвигаются по суше.
Более того, иногда они взбираются даже на деревья на высоту около 1,5 метров, поэтому еще одно название рыбы — карабкающийся (climbing) или лазающий окунь.
Эти странные и необычные создания обитают на востоке Китая, в индийском штате Керала и на Филиппинах. Так было, по крайней мере, до сих пор.
Недавно ученые обнаружили ползающих окуней в акватории к югу от Папуа Новой Гвинеи, то есть в непосредственной близости от Австралии.
Австралийские экологи бьют тревогу: агрессивные, чуждые, и не свойственные региону виды, как правило, наносят ущерб местной природе. Чаще всего занесенные извне растения или животные, не имея на новом месте естественных врагов, активно размножаются, вытесняя и уничтожая коренных обитателей. В истории Австралии так было с тростниковой жабой (cane toad).
В случае с ползуновыми рыбами ситуация несколько иная: в Австралии у них достаточно врагов, и даже карабкаясь на деревья, рыбы все равно станут жертвами хищников.
Однако именно в этот момент и наступит нарушение местного экологического баланса. Ползуновые, оказавшись проглоченными, раздуваются, впиваясь шипами в дыхательные пути хищника и блокируют поступление воздуха. В результате погибнет и сам окунь, и то существо, которое его проглотило: черепахи, птицы, другие рыбы и так далее. Некоторые биологи характеризуют ситуацию как настоящую катастрофу и перспективу гибели значительной части обитателей болото-водных территорий Австралии.
Сейчас ученые из австралийского Университета Джеймса Кука наблюдают за северной акваторией и разрабатывают комплекс мер, чтобы не допустить вторжение ползуновых в Австралию.
Ведется информационная работа с рыбаками и местными жителями.
(1533)
